BEKASI/Tribuneindonesia.com
Di mana ada pemimpin yang membangun peradaban, di sana pendidik dihormati, guru disejahterakan, dan rakyat diutamakan. Di mana ada pemimpin yang hanya mencari tampil di podium, berpidato panjang, dan menyusun program megah — tapi melupakan pengajar dan melupakan rakyat — di sana kehancuran sedang ditanam, meskipun belum kelihatan hari ini. Minggu 16 Agustus 2026
Lihatlah Jepang. Setelah dibom, setelah hancur menjadi debu, pemimpinnya tidak sibuk tampil di depan kamera. Pertanyaan pertama yang mereka ajukan bukan berapa banyak senjata yang tersisa — melainkan: “Berapa guru yang masih hidup?” Mereka mengumpulkan setiap pendidik yang selamat, memuliakan mereka, mensejahterakan mereka, dan menjadikan gaji guru setara dengan pejabat tertinggi negara. Dalam puluhan tahun, bangsa yang hancur itu bangkit menjadi salah satu peradaban terkuat di dunia. Bukan karena kekayaan alam — Jepang hampir tidak punya sumber daya alam — tetapi karena mereka membangun dari ruang kelas, dari penghargaan kepada pengajar.
Lihatlah Singapura. Dari negeri yang kecil, miskin sumber daya, dan terbelakang — pemimpinnya memahami: satu-satunya kekayaan adalah manusia. Mereka menempatkan guru di posisi terhormat, gaji pendidik ditetapkan layak dan tinggi, dan setiap kebijakan selalu dimulai dari pendidikan. Hari ini negeri itu berdiri tegak di antara bangsa-bangsa maju. Bukan karena luas wilayah — tapi karena mereka tahu: penghargaan kepada pendidik adalah fondasi peradaban yang tidak bisa runtuh.
Lihatlah Vietnam. Bangsa yang lama dilanda perang — pemimpinnya bangkit dengan keteguhan hati. Mereka membangun kesejahteraan guru, menempatkan pendidikan sebagai jalan keluar dari keterbelakangan. Dan hari ini mereka melangkah maju dengan langkah yang mantap.
Sebaliknya, lihatlah bangsa-bangsa yang jatuh ke dalam kegelapan. Nigeria — negeri yang kaya sumber daya alam, di bawah tanahnya minyak dan kekayaan tersedia berlimpah. Tapi pemimpinnya melupakan pendidikan, melupakan guru, dan membiarkan rakyat hidup dalam kemiskinan di atas kekayaan sendiri. Negeri itu terpecah, konflik meletus di mana-mana, dan kekayaan alam justru menjadi kutukan. Karena pemimpinnya sibuk membagi kekayaan, bukan membangun manusia.
Banyak negeri lain juga begitu — pemimpinnya naik ke podium, berbicara dengan lantang, menjanjikan kemajuan, membuat program demi program. Tapi di belakang layar, guru masih berjuang menghidupi keluarganya, rakyat masih menunggu keadilan yang tidak kunjung datang, dan pendidikan masih berdiri di atas kaki yang pincang. Mereka lupa: tidak ada peradaban yang pernah berdiri kokoh di atas pengajar yang miskin.
Maka carilah pemimpin yang tidak terlalu banyak berbicara, tetapi banyak berpikir tentang kesejahteraan pendidik. Carilah pemimpin yang tidak terlalu sibuk di podium, tetapi sibuk memastikan setiap anak mendapat pengajaran yang baik dan setiap guru mendapat penghidupan yang layak. Karena pemimpin yang membangun peradaban tidak diukur dari ketinggian pidatonya — melainkan dari seberapa baik gurunya diperlakukan, dan seberapa sejahtera rakyatnya hidup.
Dan jangan heran kalau bangsa ini berjalan di tempat. Kalau fondasinya — yaitu guru — dibiarkan miskin, maka seberapa megah pun program di atas kertas, seberapa tinggi pun pemimpin berdiri di podium — semuanya itu akan runtuh. Karena kehancuran itu tidak datang tiba-tiba. Ia datang ketika pemimpin memilih tampil di depan, dan melupakan mereka yang membangun dari belakang.
